河南大学创立于1912年，始名河南留学欧美预备学校，首任校长为林伯襄先生，校园选建于河南贡院旧址之上。1903、1904年全国最后两场会试在此举行，上千年的科举制度在这里划上句号。1912年，以李时灿、陈善同、王敬芳为代表的一批河南仁人先贤，在辛亥革命胜利的曙光中创办了河南留学欧美预备学校，成为当时中国三大留学培训基地之一。