近日，中国农业科学院兰州兽医研究所口蹄疫与新发病流行病学创新团队揭示了非洲猪瘟病毒激活炎症的新功能，相关研究成果发表在《公共科学图书馆·病原体（PLOS PATHOGENS）》上。

非洲猪瘟是养猪业的“致命威胁”，家猪感染后会出现脾脏肿大、肺部水肿等全身多个器官损伤，还会引发剧烈的炎症反应，但其背后的具体原因一直是未解之谜。

该研究发现，非洲猪瘟病毒感染后，会促使猪体内的免疫细胞大量分泌一种名为细胞因子的物质，这是引发炎症的关键环节。通过筛选非洲猪瘟病毒基因，发现病毒的特定蛋白会和猪自身的机体蛋白相结合，一方面造成猪体内大量细胞死亡，另一方面直接激活炎症反应。在小鼠体内表达该蛋白，会导致小鼠脾肿大，进一步证实了该蛋白的“致炎作用”。这在分子层面解析了非洲猪瘟引发强烈炎症反应的机制，为设计弱毒候选疫苗和抗病毒药物提供了重要线索和依据。

该研究得到国家重点研发计划、国家自然科学基金、中国农业科学院科技创新工程等项目支持。（通讯员 张莹）