交叉研究指的是选取不同年龄的被试对其心理发展水平进行追踪研究，是发展心理学术语，交叉研究也叫连续设计和纵向序列设计。交叉设计聚合交叉研究既克服了纵向研究的缺陷，又保持了横断研究的许多长处，因而其科学性、适用性很强，目前在发展心理学的研究中日益受到重视和广泛应用。

这种设计既可以在短期内了解各年龄阶段儿童心理特点的总体状态，又可以从纵向发展的角度认识儿童心理特征随年龄增长而出现的变化和发展，还可以探讨社会历史因素对儿童心理发展产生的影响。

交叉研究的优点和缺点：

优点：

1、可以通过对不同年份出生的儿童的某些心理特征进行对比检验同质效应是否存在；

2、将研究结果和横断研究及纵向研究的结果进行对比，如果非常相近，则可对自己的结论充满信心；

3、可在较短时间完成对较长年龄范围的资料，具有高效性。

缺点：

时间和经济成本较大，且抽样复杂。