书号，即国际标准书号（ISBN），是一种用于标识图书、音像制品及其他出版物的全球唯一标识符。它由数字和连字号组成，可以追踪并区分不同的出版物。然而，对于国外出版，是否需要书号一直存在一些争议。

在大多数国家，特别是发达国家，出版一本书都需要具备有效的国际标准书号。这个标识符可以提供各种重要的信息，如书籍的出版社、国家/地区、创作年份等。因此，几乎所有国际上流通的图书都需要书号。

国际标准书号的主要目的是为了管理和跟踪各种出版物。在图书市场上有成千上万的出版社，每年都会产生庞大的图书数量。没有书号，图书流通和管理将变得混乱无序。此外，书号还有助于为图书建立市场知名度和销售渠道，提高图书在全球范围内的可见度和销售潜力。

对于国外出版，是否需要书号则有一些例外情况。一些小型出版社、自助出版平台或个人作者可能认为，使用书号会增加出版成本和繁琐的手续。他们可能会选择暂时忽略书号，以降低成本并简化出版流程。

然而，不得不承认的是，没有书号可能会在国际市场竞争中处于弱势地位。没有书号的书籍在全球销售和分销方面可能会受到限制，因为许多书店和平台要求图书具备有效的书号。此外，大多数图书馆也需要书号来管理和追踪其馆藏。

因此，尽管一些国外出版物可能试图规避使用书号，但这样做可能会面临一些潜在的问题。如果作者或出版商希望更好地推广自己的书籍并在国外市场上获得更多的曝光，使用书号是有益的选择。

总的来说，在国外出版时是否需要书号，这取决于作者或出版商的具体需求和战略目标。尽管在某些情况下可以暂时不使用书号，但对于长期发展和全球市场的进一步扩展，使用书号无疑是明智的选择。如果希望确保图书在国际范围内得到广泛宣传和销售，国际标准书号是非常重要的。